Durante la lunga pausa invernale, i due piloti Althea Racing 2012, Carlos Checa (campione del mondo Superbike in carica) e Davide Giugliano (vincitore del campionato Superstock 1000 nel 2011) si sono concentrati sulla loro preparazione fisica e mentale. Sebbene avessero staccato la spina circa 3 mesi fa con l’ultima gara dell’annata 2011, entrambi si sentono più che pronti per la prossima gara di apertura del campionato Superbike 2012, di scena a Phillip Island alla fine di questo mese.
Sia Checa che Giugliano saranno in pista con gli altri colleghi del Mondiale Superbike dal 13 al 15 e successivamente dal 20 al 21 febbraio. La squadra, sotto la guida di Genesio Bevilacqua, sfrutterà questa occasione per iniziare il lavoro di set-up delle Ducati 1198, appesantite di 6kg dal regolamento 2012. Carlos non vede l’ora di tornare al lavoro insieme al suo team di ingegneri e meccanici che lo hanno portato verso la vittoria dell’iride 2011. Davide da suo canto è entusiasta di esordire nella categoria Superbike, sostenuto da una squadra forte e motivata.
Rispetto alla passata stagione, le Ducati 1198 a disposizione del team sono state aggiornate nelle sospensioni e nell’impianto frenante. L’aspetto che invece graverà sulla competitività è questa zavorra di sei chilogrammi che si aggiungono al peso complessivo della moto, dettati dal nuovo regolamento Superbike. Sicuramente non renderà facile il lavoro ai due piloti Althea, ma entrambi rimangono estremamente determinati e molto fiduciosi.
A Valencia sono in corso i primi test collettivi per la Moto2 e la Moto3, una sorta di primo appuntamento ufficiale pur mancando il servizio di cronometraggio della MotoGP, che lascia finalmente scoprire le potenzialità delle squadre della nuova categoria minore a 4 tempi e fa debuttare le novità della classe di mezzo, che proprio ieri ha visto un nuovo record della pista con Scott Redding, battendo il precedente di Toni Elias del 2010.
Il tempo dell’inglesino, che si ripropone in testa come nel primo giorno, è di 1′35″6, seguito da Andrea Iannone con la FTR, in ritardo di 2 decimi, e da Claudio Corti, che chiude un virtuale podio in ritardo di 3 decimi rispetto al connazionale. Dopo le delusioni dello scorso anno, Corti potrebbe finalmente aver trovato la moto ideale. Continuando troviamo Luthi, Corsi, Smith, Kallio, Rodriguez, Neuchirkner e Krummenacher. Incidenti senza conseguenze per Zarco, Rabat, Espargarò e Pons
Nella Moto3, la vera attrazione inedita di questi test, è ancora Sandro Cortese con la sua KTM il più veloce in pista. Con temperature leggermente migliori rispetto a ieri, il tedesco ha chiuso il miglior giro in 1′41″3, un decimo davanti a Moncayo e 2 decimi davanti a Denny Kent. Anche ieri le moto motorizzate KTM si sono rivelate le più veloci monopolizzando il podio. Primo degli italiani Niccolò Antonelli, 11° con la Honda del team Gresini.
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Prime foto della KTM M32, l’arma con la quale la casa austriaca cercherà di conquistare la nuova categoria del motomondiale, un ritorno in grande stile dopo gli anni difficili che l’hanno vista fuori da tutte le categorie nella stagione appena trascorsa. Già dalla presentazione internazionale ci si aspettava una Moto3 interessante come forma e contenuti, per la maggior parte mantenuti anche nella versione definitiva della moto, vista pochi giorni fa nei test di Valencia.
Una serie di test privati a fine gennaio e l’ultima presenza a Valencia assieme ad altre squadre, hanno dato un quadro generale del progetto che sembra aver trovato il giusto compromesso fra velocità e affidabilità. I tester ufficiali sono stati Joan Olive e Sandro Cortese, quest’ultimo è il ragazzo su cui punta la casa austriaca per attaccare il mondiale. Hanno testato la pista con la nuova moto anche i vice campioni della Rookies Cup Danny Kent e Arthur Sissis più il malese Zulfahmi Khairuddin e Niklas Ajo.
Bassa, corta e con un codino davvero striminzito, la M32 saprà distinguersi in pista anche soltanto per il colpo d’occhio. Il telaio in traliccio di tubi arancioni è un classico dell’azienda e promette buone performance, così come il propulsiore da molti ritenuto uno dei più indicati per questa nuova categoria. Le basi ci sono, i piloti e il mezzo anche, non rimane che attendere l’inizio della stagione per capire quale sarà la moto più competitiva della Moto3.
foto | Derestricted
Dopo aver vinto il mondiale all’esordio col team Honda Repsol, il detentore del titolo Casey Stoner è pronto a difendere la sua corona in una stagione densa di novità, sia professionali sia personali. In pista infatti, così come previsto dal regolamento 2012 della classe regina, dovrà adattarsi alla svelta alla nuova cilindrata della RC213V. Lontano dai circuiti invece, l’australiano si trova a settimane da un’altro importante traguardo: la nascita del suo primogenito.
Prima di tutto, come stai? Dopo la lunga pausa invernale aspettando di tornare a correre, non hai potuto salire in sella nel primo dei tre giorni di test a Sepang…
“Dopo tanto tempo lontano dalla moto, mi stavo preparando per essere pronto per il primo giorno di test. Purtroppo però ho avuto un problema con la schiena e abbiamo perso proprio il giorno d’apertura. Avevamo pianificato il nostro programma sui tre giorni, ma alla fine siamo stati comunque in grado di portare tutto a termine anche in due. E’ stato bello ero poter ritornare in moto e provar di nuovo la sensazione della pista“.
Quanto è necessario cambiare il proprio stile di guida con il passaggio dall’ 800cc alla 1000cc?
“Non ho modificato molto il mio stile, perchè già con la 800cc avevamo tanta potenza, ho avuto modo di imparare a gestire i cavalli a disposizione. Certo, la 1000cc ha molta più accelerazione, il che rende la guida più divertente, ma senza per questo stravolgere il mio stile. La sensazione è dunque molto simile e mi sembra che tutti si stiano adattando in fretta“.
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“Nel team siamo tutti contenti per come sono andati questi test, soprattutto oggi. 2’00.8 comincia ad essere un tempo interessante. Le due Honda e le due Yamaha sono ancora davanti, però noi consideriamo questo test un punto di partenza. Le cose più positive che abbiamo ottenuto sono che l’anteriore adesso mi permette di guidare un po’ di più come sono capace, che la moto reagisce bene alle modifiche e che abbiamo le idee chiare su cosa ci manca.”
Sembra più che positivo il commento di Valentino Rossi al termine della tre giorni malese sul circuito di Sepang. La nuova GP12 è una moto più prevedibile e sincera della 800, un’ottima base su cui sviluppare un mezzo vincente, secondo il Dottore, che comunque accusa un ritardo di 1′2 oggi, e una media di distacco nella tre giorni sempre attorno al secondo. Rossi continua:
“In particolare, se riusciremo a migliorare il comportamento della moto in accelerazione potremo fare un consistente passo in avanti. So che in Ducati il lavoro non si è mai fermato e adesso con le informazioni raccolte continueranno a lavorare sulle aree che abbiamo individuato. Anche se magari ci vorrà un po’, è vero che da qui alla prima gara manca ancora tempo. Dobbiamo crescere e quindi stiamo con i piedi per terra ma io sono contento di come è andata”.
A mezzo servizio Nicky Hayden, che a causa dell’infortunio ancora fresco non ha potuto provare la moto come desiderava: “Ovviamente mi sarebbe piaciuto girare di più perché alla fin fine non posso dire che questo per me sia stato un vero test. Però ogni giorno ho fatto un po’ di giri e perlomeno ho avuto un primo feeling sulla moto, abbiamo raccolto un po’ di dati e abbiamo capito un paio di cose. Le modifiche di set-up che abbiamo fatto sembrano andare nella direzione giusta, adesso devo solo tornare in forma”.
Siamo arrivati al terzo ed ultimo giorno di test sul circuito di Sepang, l’esordio ufficiale della stagione 2012 con tutti i principali team assieme sulla pista malese per sviluppare il setting ideale per le nuove 1000. Moto tutte nuove, ma fondamentalmente le forze in gioco rimangono molto simili al 2011, con le Honda ancora molto performanti, seguite dalle Yamaha mentre le Ducati per ora inseguono.
Alle ore 15 del terzo giorno, Casey Stoner comanda la classifica con 1′59″607. Ieri è stato lui il più veloce della giornata nonostante lo strappo rimediato alla schiena nel primo giorno. Jorge Lorenzo segue - per ora - a 591 millesimi, Pedrosa a 6 decimi e mezzo e Ben Spies a 8,8 decimi. Valentino Rossi è per ora primo delle Ducati a 1″2, seguito dal compagno di marca Barberà e dalle due Yamaha Tech 3 di Crutchlow e Dovizioso. Chiudono la Top10 Bautista e l’altra Ducati di Nicky Hayden. Alle 16 la situazione della top10 rimane invariata, posizioni e distacchi immutati.
L’aggiornamento finale della classifica non mostra cambiamenti sulle posizioni e sui tempi dei piloti che non scenderanno in pista nelle ultime fasi della giornata. Ricapitolando è quindi Casey Stoner il più veloce pilota di Sepang in questo primo test ufficiale delle 1000, Seguito da Lorenzo, Pedrosa e Spies. Valentino Rossi oggi ha girato ad 1″2, ed è stato il più veloce delle Ducati. Vi lasciamo la classifica finale e vi rimandiamo al commento per concludere questa tre giorni malese.
La nuova squadra Kawasaki Deltafin Lorenzini, gestita da Vanni Lorenzini, avrà supporto ufficiale per la Supersport e porterà in pista uno dei più forti piloti dell’ultimo decennio per questa categoria: Kenan Sofuoglu. La moto c’è, la squadra pure e il pilota è fra i migliori sulla piazza, questo basta a inserirli come candidati al titolo 2012. Accanto a Kenan ci sarà Sheridan Morais, ed entrambi hanno svolto una serie di test privati a Valencia.
Il più veloce dei due è stato il turco, con 1′37″0, tre decimi più veloce del compagno. Lo scopo del test comunque era rivolto a trovare un setting base delle sospensioni, soprattutto sull’anteriore che nei precedenti test ha dato qualche problema al #54. Sofuoglu torna in WSS dopo un anno in Moto2 abbastanza avaro di risultati: “Abbiamo lavorato molto sulla moto, è la seconda volta che ci salgo ed è davvero diversa da quello che ho guidato finora. Passo dopo passo stiamo migliorando, sto capendo meglio la moto. E’ potente, davvero potente, e l’elettronica penso ci dia un bel vantaggio. Ho provato nuove regolazioni del mono posteriore e sono riuscito a gestire meglio la potenza questa volta.
Arrivo dall’esperienza in Moto2, dove le moto sono più leggere e molto diverse in tutto. Stiamo lavorando molto bene con la squadra, e siamo fiduciosi per i prossimi test in Australia, dove sarà importante confrontarsi con gli avversari prima del debutto. Inoltre le gomme sono diverse da quelle di due anni fa, sembra che i nostri tempi sul giro siano già veloci, anzi, molto veloci se consideriamo le condizioni climatiche fredde della pista. Faremo un grande inizio stagione nel 2012″
Il precampionato si fa concitato per i protagonisti della Superbike. A meno di un mese dall’esordio mondiale fremono i preparativi e le squadre si impegnano in test privati per affilare le armi. Il team BMW Motorrad ha appena concluso due giorni di prove sulla pista Ricardo Tormo di Valencia, che ha portato numerose novità sulla S1000RR.
Nuovo motore, nuovi dettagli ciclistici e nuova elettronica, praticamente una moto rivista in tutti i particolari e quindi molto lavoro che non si è riuscito a completare in soli due giorni, per di più con temperature sotto i 20 gradi che non hanno permesso un dettagliato setting delle sospensioni. Ciò nonostante la moto sembra essere molto migliorata, e Marco Melandri ne è entusiasta:
“Il test del sistema elettronico aggiornato è stato molto incoraggiante. Abbiamo controllato che tutto funzionasse a dovere prima della trasferta e così è stato. Dobbiamo ancora migliorarci, specialmente ingresso di curva, poiché ciò è fondamentale su una pista come Phillip Island.” Un feedback che sostiene anche Leon Haslam: “Questo test era importante, ora abbiamo molte novità per quest’anno ed è stato utile provarle prima di recarci a Philip Island. Abbiamo fatto notevoli progressi e siamo messi molto meglio rispetto ad un anno fa. Il pacchetto è migliore e abbiamo altri giorni nei quali testare, per poter mettere assieme il tutto.”
Leon Haslam, un campione, un pilota coraggioso, veloce e talentuoso nonostante un 2011 impalpabile in Superbike, spesso non per colpa sua. Il team BMW Motorrad Motorsport deve crescere, deve migliorare la moto ed i tecnici devono acquisire ulteriore esperienza per puntare al bersaglio grosso. I tre podi di Phillip Island, Monza e Magny-Cours non basteranno nel 2012, stagione nella quale il colosso tedesco ha tutta l’intenzione di fare il grande passo in WSBK.
Come team manager ci sarà Andrea Dosoli, come compagno di squadra, l’espertissimo Marco Melandri. La nuova S1000RR promette molto bene, ma si sa, la parola spetta ai piloti, il giudizio finale, al cronometro. I dati raccolti fino ad ora, confermano l’ottimismo che c’è in casa BMW, in attesa dei prossimi test in programma al Ricardo Tormo di Valencia.
L’arrivo di Marco Melandri, uno stimolo, un aiuto per Leon Haslam o una minaccia come pilota di riferimento della scuderia teutonica? “Sono felice della presenza di Marco all’interno della scuderia. Lo conosco da diversi anni ed in passato lui ha vissuto non lontano da me in Inghilterra” - ha dichiarato il centauro britannico - “In quel periodo ci siamo anche allenati insieme con la moto da cross. Le indicazioni da lui date riguardo alla moto sono le stesse che ho fornito io lo scorso anno. Marco porta con sé un gran bagaglio di esperienza ed è bello poter avere un compagno di squadra così veloce.”
Primi test del 2012 per Joan Lascorz e Tom Sykes. I piloti, in sella alla Ninja “New Look” del Kawasaki Racing Team, hanno portato a termine una due giorni molto importante in Spagna sul tracciato di Almeria. Dopo la lunga pausa invernale (prevista dal regolamento FIM), ottimi risultati sono stati ottenuti dai due centauri sulla bellissima Ninja ZX-10R.
Il miglior tempo è stato fatto segnare da Sykes, che ha girato in 1.34.6, mezzo secondo più veloce del compagno di squadra Lascorz (1.35.1). Le bassissime temperature notturne hanno costretto lo staff tecnico a sfruttare al massimo le poche ore di sole nelle quali le condizioni dell’asfalto permettevano prestazioni di un certo livello. In questo modo è stato possibile portare a termine il programma che prevedeva la sperimentazione di diversi settings sulla ZX-10R.
Il team continuerà a lavorare sul set-up della moto provando anche nuovi componenti nelle sessioni di test precampionato previste sullo spettacolare circuito di Phillip Island in Australia. Sempre sulla splendida isola dell’Oceania avrà luogo (dal 24 al 26 febbraio) la tappa d’esordio del mondiale World Superbike 2012: in tutto 14 appuntamenti ricchi di patos, adrenalina, spettacolo.
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