“Sono tanta dispiaciuta ma non faremo la stagione 2012 ….vi penso, vi sento, vi voglio bene per le parole che mi avete scritte in privato o su fb.Lavoriamo sul 2013 con tutta la nostra energia. Aguriamo a tutti i team buona fortuna e divertimento nella Superbike e Supersport.” Sono le parole di Patricia Dethor, la moglie di Francis Batta annuncia tramite Facebook che nel 2012 il team Alstare non sarà in pista, e di conseguenza non è arrivato l’accordo con MV Agusta, che avrebbe dovuto fornire le F3 per la categoria Supersport.
Qualche tempo fa abbiamo annunciato l’entry list provvisoria dei due mondiali per le derivate di serie, e la squadra Alstare non figurava come iscritta. Questo è stato il primo segnale captato, nonostante le voci continuavano a propendere per un accordo raggiunto con MV per le moto e Luca Scassa come pilota. L’amara realtà però porterà la storica squadra Alstare, al primo anno di assenza dalle piste fin dall’esordio a metà degli anni ‘90.
Il pilota che avrebbe dovuto far debuttare la F3 in pista, ovvero Luca Scassa, ha pubblicato questa frase su FB, qualche giorno fa: “HO FIRMATO ! Aspettiamo ancora qualche ora e vi dirò dove, come e perchè.” Stiamo ancora aspettando la conferma dalla sua viva voce, ma molto probabilmente correrà per tutto il 2012 nel campionato BSB, con il team Padgetts; sarà l’unico pilota non inglese iscritto al campionato assieme a Florian Marino. Rimane il rammarico per un ottimo progetto che purtroppo non andrà in porto - almeno per quest’anno - e per l’assenza di una squadra che ha scritto la storia delle derivate di serie. In bocca al lupo a tutti i protagonisti di questa vicenda.
Tante lotte, tante speranze e tanta passione non sono bastate. Il team Alstare, da sempre partner di Suzuki nel mondiale Superbike, ha deciso di gettare la spugna e ritirarsi dal mondiale Superbike. Una serie di circostanze negative hanno indotto Francis Batta alla decisione più brutta della sua carriera, e a nulla servirà la grande esperienza della squadra e del suo titolare:
“Questa è la dimostrazione di una grave mancanza di rispetto secondo la cultura giapponese da parte di Suzuki, che ha voluto ricompensare dodici anni di collaborazione con Alstare supportando la nuova squadra Crescent. Credo che noi possiamo essere fieri di quello che Alstare ha portato a Suzuki e ai suoi concessionari negli ultimi 15 anni” Commenta un arrabbiatissimo Francis a Cycle News.
Ma cosa è successo precisamente? Bisognerebbe partire dal 2009, quando sono cominciati i problemi con gli sponsor e nel circus ha cominciato a farsi sentire la crisi. L’arrivo di Viru come main partner ha ridato linfa nel 2010 e con Leon Haslam Alstare ha sfiorato il titolo mondiale. Nel mentre Suzuki ha fatto il braccino, e ha limitato la collaborazione con Alstare ad una forma semi-ufficiale nella stagione appena conclusa. Moto non aggiornata, Hamamatsu in grande crisi e scarsi risultati di Michel Fabrizio hanno portato ad un programma di gestione totalmente privato nel 2012.
Sembrava concludersi qui la brutta vicenda, ma è comparso il team Suzuki Crescent come nuovo iscritto, (la squadra del campionato inglese gestita dal Paul Denning della MotoGP) che in un recente comunicato ha confermato l’accordo di partnership tecnica con Yoshimura e quindi un rapporto con la casa giapponese non più semplicemente privato. Per obbligo di cronaca non potremmo prendere posizione ma possiamo capire benissimo il disappunto di Francis, vera icona di un campionato, ora costretto a fare le valigie.
Suzuki Alstare ha pubblicato questa mattina un comunicato sul suo sito ufficiale, una doverosa precisazione sull’attuale rapporto fra la squadra e la Suzuki, casa con la quale Alstare da parecchi anni. Fra i rumors, le mezze parole e le speculazioni, si chiarisce in breve la condizione della partnership, che potrebbe pure terminare assieme a questo campionato.
“Al momento Suzuki Japan non ha preso una decisione sul campionato Superbike 2012. Allo stesso tempo si è mostrata disponibile nell’offrire alla squadra Alstare le moto e i ricambi, ma non un supporto ufficiale per finanziare la ricerca e lo sviluppo della moto. Di conseguenza tutte le parti che suzuki produrrà nel 2012 dovranno essere acquistate”
Alstare capisce che Suzuki non sta trattando con altre squadre per il 2012 - a parte quella di Paul Dennings della BSB - ma alstare potrebbe non essere assieme a Suzuki il prossimo anno. Una decisione finale di Suzuki è stata promessa dopo Magny-Cours, e Alstare spera di poter comunicare una decisione ufficiale appena dopo la gara.
La squadra sta attualmente discutendo con potenziali sponsor per il 2012 e sarà felice di fornire ulteriori informazioni appena sarà possibile; nel frattempo, Francis Batta preferisce non rilasciare interviste, fin quando non uscirà un definitivo comunicato della squadra .” L’aria, in sostanza, si fa sempre più calda e per la prima volta Alstare parla di possibile separazione dalla squadra Suzuki. Nel caso il sodalizio continui, non ci sarà supporto e la squadra dovrà tenersi su da sola come un team privato. Magny-Cours sarà il termine dell’ultimatum per Suzuki, nel frattempo la famiglia Batta preferisce non dare adito ad ulteriori rumors.
“Ciao a tutti, Io non ho niente da rimproverare a Francesco ne sul piano lavorativo, ne sul piano personale e ne sul piano contrattuale. A brno Francesco ed io, di comune accordo, abbiamo deciso di rivedere il nostro precedente contratto quanto previsto a inizio stagione e questo al fine di voler contribuire al supporto della squadra in un momento di difficoltà. Ho preso i soldi previsti fino ad oggi.
Detto questo voglio ringraziare di cuore tutta la squadra per il lavoro svolto fino ad ora, ma in particolare ringrazio Francesco e Patricia che hanno creduto in me e che mi stanno aiutando a trovare una nuova possibilità per il mio futuro in sbk nel caso in cui Suzuki smettesse la wsb in forma ufficiale”. Sono parole di Michel Fabrizio, pubblicate su Facebook da Patricia Batta su esplicita richiesta del pilota romano.
La situazione incerta del team Alstare, ha messo nelle condizioni di rivedere anche quest’anno il contratto con il suo unico pilota, che lascia il dubbio (anche ai diretti interessati) sulla presenza o meno di Michel nella squadra. Le sue parole hanno la solennità di un addio, ma ancora non è stata presa una decisione e si attende il parere della grande casa di Hamamatsu, che dovrà decidere se mantenere in vita il suo più titolato team della Superbike o lasciare a questo una gestione privata.
Dopo le ultime speculazioni da parte dei media sull’attività della squadra e le prospettive future, Francesco e Patricia Batta hanno preso in mano la situazione e comunicano direttamente con gli appassionati tramite i canali social, aggiornando sui progressi della vicenda. La stagione volge al termine e molto probabilmente sapremo a quale destino andrà incontro tutta la squadra Alstare. Non possiamo che fare un grosso in bocca al lupo!
“E’ vero, i miei ultimi risultati al Nurburgring non sono splendidi, perciò questa è l’opportunità per migliorare. Il circuito e tecnico e non difficile da imparare, ma è difficile togliere via decimi quando si prende il passo. La curva 1 è lentissima ed è facile toccarsi con altri piloti alla partenza, anche l’uscita non è semplice, soprattutto quando si è in gruppo.”
Michel Fabrizio racconta così il circuito del Nurburgring. Il pilota del team Alstare deve riscattarsi da una stagione 2010 deludente in sella ad una moto dalla difficile interpretazione. Quest’anno con la Suzuki è decisamente più facile per lui portare la moto al limite e sviluppare un assetto buono, ma i limiti della moto non hanno ancora dato la possibilità di conquistare gli hanno consentito di conquistare un solo podio.
Un ritiro e un 19° posto nel 2010, peggio di così è davvero difficile fare, ma la ricerca del primo podio stagionale continuerà anche nella non tanto gradita pista tedesca: “Il primo giorno di prove sarà duro perchè è il primo giorno che torno in sella dopo 5 settimane e avremmo molto da lavorare. Come sempre spero di prendere un buon passo il prima possibile così da lavorare sul setup, per poter attaccare la superpole. Non sono mai stato in prima fila quest’anno ma forse è la volta buona. Spero anche in due buoni risultati in gara”.
Sul tracciato britannico di Silverstone il campione romano Michel Fabrizio ha ottenuto in passato un buon quarto posto, senza mai riuscire però a finire sul podio. Dopo le alterne fortune in sella alla Rossa di Borgo Panigale, c’è ottimismo nei box Alstare Suzuki e nella testa dello stesso Uragano Mich che dichiara: “Lo scorso anno progredii prova dopo prova passando dal tredicesimo al quinto e infine al terzo posto nella Superpole”.
“Questo sto rendendo poco nelle qualifiche ufficiali e riuscire a conquistare la prima fila nella Superpole sarebbe davvero il modo migliore per prepararsi al doppio appuntamento di domenica. So che il mio passo di gara è molto buono, ma questo spesso non basta quando sei costretto a partire dalla terza o dalla quarta fila. Non è facile superare tanti piloti preparati visto l’equilibrio che regna in Superbike.”
“Come è già successo molte volte in questa stagione, la prima sessione di prove libere la trascorrerò cercando di imparare a guidare la mia quattro cilindri su questo circuito. Le differenze rispetto alla Ducati 1198 sono molte e così un bel po’ di pratica non può che far bene. Mi trovo sempre più a mio agio sulla mia Suzuki e ringrazio di cuore il team che sta facendo il possibile e anche l’impossibile per renderla altamente competitiva. C’è tanto lavoro da fare in pista e nei box. Siamo pronti, incrociamo le dita.”
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Il giro di boa in un campionato corrisponde anche alle prime voci riguardanti il campionato 2012. Il circus della Superbike vedrà diverse novità e si cercherà di riparare alle difficoltà che qualche pilota e team sta trovando nella stagione in corso, a partire da Francis Batta, che secondo gli ultimi rumors si sta attivando per organizzare una struttura competitiva per il 2012.
I team manager francese ha sempre detto (anche ultimamente) che Suzuki rimane la prima scelta, non fosse altro per una questione affettiva. Dovrà andare in giappone prossimamente per capire se può trovare un accordo minimo di supporto della Casa di Hamamatsu. Non ha però negato che si sta guardando in giro. Kawasaki? Tutto può essere… visto che la Casa di Akashi mollerà il team di Paul Bird a fine stagione e affiderà la squadra ufficiale a qualcun’altro. La storia della droga nei camion non è assolutamente andata giù ai giapponesi, e urge un cambiamento direzionale. In questi giorni, Batta dovrebbe incontrare la direzione sportiva di Suzuki e da lì trarrà le sue conclusioni.
Anche la BMW ufficiale naviga in acque torbide, quelle di metà classifica con una moto che potrebbe anche vincerle tutte. Le ultime gare in cui Badovini è andato più forte di Leon Haslam ha fatto scattare la scintilla nel cervello dell’inglese, e forse si divideranno le strade a fine stagione. Un ritorno con Batta? una Ducati Xtreme libera per lui? difficile da dire, ma non sarà così impossibile trovare una sella per il vicecampione dello scorso anno.
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Merita tornare sulla bella giornata di Brno e merita anche tornare su chi sul podio non è salito, ma ha comunque fatto due corse maiuscole. Ci riferiamo a Michel Fabrizio, in forte crescita, alla sua migliore stagione agonistica. Chi avrebbe scommesso qualcosa sul pilota romano, dopo la opaca stagione 2010 con la Ducati factory e dopo l’ingresso nel Team Alstare con una Suzuki quasi da … “museo”?
Invece il mezzo miracolo è avvenuto. Più volte in passato abbiamo commentato criticamente prestazioni e atteggiamenti di Michel, in pista e fuori. Ma la realtà è cambiata in positivo. I motivi sono principalmente due. Il primo riguarda il pilota, che è cresciuto nell’approccio alla corsa e nell’interpretazione della gara: più sicuro, più battagliero, più convinto, più preciso, più sereno. Michel gira forte, tiene un gran passo, porta a casa risultati di rilievo.
Il secondo riguarda il Team, che resta un “signor Team”, guidato dall’inesauribile Francis Batta, personaggio non privo di “asperità” ma il valore aggiunto delle corse, protagonista di assoluto valore del motociclismo dei fatti, davvero un gran “signore” in pista e fuori.
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Repubblica Ceca, pista di Brno. Un pezzo importante di storia del motociclismo sta per accogliere la Superbike il prossimo weekend con una situazione di campionato che vede Carlos Checa in testa con discreto margine, ma gli italiani Max Biaggi e Marco Melandri in risalita e probabilmente molto competitivi nella seconda parte della stagione.
Alle loro spalle c’è un gruppo di britannici dalle prestazioni altalenanti e un pilota italiano che cerca in tutti i modi di fare risultati con una moto ormai vecchia, seguita da un team dalla grande esperienza. Parliamo di Michel Fabrizio, che con la Suzuki Alstare copre la settima posizione in classifica generale come meglio può. Brno è una pista che gli piace molto perciò potremmo vederlo di nuovo fra le posizioni più importanti durante le due gare.
Michel commenta: “Brno mi piace perchè è un circuito vero, pieno di saliscendi e con molte curve veloci. Queste mi piacciono particolarmente perchè riesco sempre ad essere veloce lì e la Suzuki potrebbe dire la sua. E’ passato molto tempo dal mio ultimo podio ma penso che Brno sia il tracciato giusto dove poterlo riconquistare. Ovviamente i miei piani sono di qualificarmi entro le prime due file, la qualifica è stata sempre un problema per me quest’anno ed è difficile fare il risultato quando si parte dietro di tre file.
Mi piacerebbe se riuscissi a tenermi le gomme da qualifica fino all’ultima sessione, così da avere la sicurezza di partire nelle prime file, ma comunque non cambierà di certo l’andamento della stagione anche se riuscissi a qualificarmi meglio. Mi sto preparando per Brno e non riesco a smettere di pensare al podio. Se tutte le cose vanno per il verso giusto venerdì e sabato darò il mio meglio per salire sul podio.”
La carovana della Superbike è pronta a sbarcare negli Stati Uniti, più precisamente al Miller Motorsport Park, che figura per il quarto anno consecutivo come l’unico GP oltreoceano del mondiale. La pista di Salt Lake City è unica, e decisamente fuori dagli standard rispetto a quelle europee, a partire dalle performance che le moto riescono a raggiungere, decisamente inferiori a causa dell’altitudine.
Michel Fabrizio analizza il circuito a partire da questa caratteristica, che in passato ha dato qualche problema: “La prima volta che ho messo piede su questo tracciato, ho pensato che ci fosse qualcosa che non andava nella mia moto, mi sentivo davvero lento. Dopo abbiamo realizzato che tutti lo erano, perchè le performance del motore erano decisamente inferiori. Quest’anno ci adatteremo al meglio”
Reduce dal primo podio del 2011 con la Suzuki Alstare, Michel è gasato pronto ad attaccare nuovamente i primi tre posti, magari con un doppio risultato: “Il circuito è abbastanza tecnico, ci sono molte curve. Lo scorso anno non sono andato bene, ma quello prima feci secondo e terzo. E’ una stagione difficile per me e il mio team sta lavorando molto duramente per essere competitivo.
Avevamo bisogno del podio di Monza. Se ci fossero stati due piloti in squadra saremmo potuti crescere più velocemente, ma purtroppo le cose non vanno così, e dobbiamo metterci sotto e dare del nostro meglio.Dopo l’ultima gara, penso che altri podi siano possibili, sarebbe bellissimo conquistarne uno… o magari due, al prossimo round americano”. Il discorso di Michel è ottimista ma la situazione della squadra è quello che è. Francis Batta ha sfiorato il titolo lo scorso anno, ma un 2011 senza alcun appoggio dalla Suzuki sta facendo soffrire un team ed una moto potenzialmente al top.
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