L’intramontabile pilota veneto Franco Picco è il protagonista odierno dello stand Yamaha di Motor Bike Expo Show 2012. Fresco di ritorno dalla 33esima edizione del Rally Dakar (Argentina-Cile-Peru), l’inesauribile highlander del deserto targato Yamaha, a ventisette anni dalla sua prima partecipazione, ha voluto festeggiare insieme ai tifosi ed agli appassionati di off-road della sua amata regione l’ennesima impresa in sella a Yamaha WR450F, la conquista della 45a posizione assoluta finale ed, in particolare, la 3a piazza nella classe “Marathon”, categoria riservata alle moto derivate di serie preparate per affrontare le ardue tappe dell’impegnativo percorso argentino-cileno-peruviano.
L’impresa di Picco può definirsi addirittura epica alla luce del fatto che il pilota veneto, a partire dalla 4a tappa in poi, è stato costretto a correre con diversi infortuni subiti a costola, ginocchio e piede destro per colpa di una brutta caduta occorsagli a metà della 3a tappa che portava la carovana dakariana da San Rafael a San Juan, in Argentina. “La mia Yamaha WR450F è andata davvero alla grande” – il commento di Picco - “e lo speciale kit di personalizzazione in alluminio elaborato da me in collaborazione con il mio team si è rivelato perfetto. É stata una gara lunga e dura fino alla fine perché se quando non ci si trova tra i primi il percorso diventa mano a mano sempre più rovinato e polveroso. Il mio obiettivo era quello di arrivare in fondo, approfittando di ogni situazione favorevole, piuttosto che cercare di spingere sempre al massimo, per ridurre ogni possibile inconveniente”.
Come accaduto nella scorsa edizione della competizione desertica per eccellenza, Picco ha preso parte alla Dakar 2012 anche nella veste di “tutor” del “Franco Picco Racing Team”. In qualità di “leader d’eccezione” di sei clienti italiani appassionati di off-road estremo che hanno deciso di sfidare il deserto potendo contare sia sulla grande esperienza del veneto senza limiti, che sull’assistenza tecnica (con supporto meccanico e ricambi sempre a disposizione) del suo collaudato team ufficialmente supportato ufficialmente da Yamaha Motor Italia.
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Dopo il grande ritorno ai rally avvenuto nel 2010, ed il bis nel 2011 nel Sardegna Rally Race, Franco Picco, 56 anni, corona il suo rinnovato percorso con la collaborazione di Yamaha Motor Italia. Il pilota veneto continuerà a stupire prendendo parte in sella alla potente Yamaha WR450F sia al Rally dei Faraoni 2011, tappa valevole per il Campionato del Mondo Cross Country Rally 2011, che, successivamente, al raid per eccellenza, la Dakar 2012. Ma c’è una novità…
Picco, pilota che nel corso delle sue innumerevoli esperienze agonistiche da protagonista ha domato regine del deserto marchiate tre diapason come Yamaha TT 600, Ténéré 600 ed XTZ750 Super Ténéré, metterà la sua comprovata esperienza a completa disposizione dei clienti Yamaha desiderosi di prendere parte, anche per la prima volta, alle due affascinanti competizioni desertiche.
Alla guida del “Franco Picco Racing Team”, infatti, il 56enne icone dell’off-road, avrà una duplice veste: pilota in gara e soprattutto, tutor d’eccezione per tutti gi appassionati di off-road che vorranno tentare la sfida con il deserto e che potranno cosi contare sia sulla grande esperienza di un vero asso del tassello, che sull’assistenza tecnica (con supporto meccanico e ricambi sempre a disposizione) del suo collaudato team supportata dalla filiale italiana Yamaha.
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Franco Picco, famosissimo pilota veneto prossimo ai 56 anni, non smette mai di stupire. L’intramontabile Picco ha infatti deciso di partecipare all’ormai imminente Sardegna Rally Race 2011, competizione giunta alla sua 4a edizione e valevole come 3a prova del Campionato del Mondo Cross Country Rally 2011. Dopo la vittoria su Yamaha WR450F nella categoria “Marathon” della Dakar 2010 e la partecipazione in veste di tutor d’eccezione della squadra di piloti italiani “Franco Picco Racing Team” alla Dakar 2011, in questa particolare occasione Picco ha voluto compiere un vero e proprio tuffo nel passato.
A differenza, infatti, di altre due leggende viventi dell’universo Dakariano targato Yamaha come i francesi Stéphane Peteransel e Cyril Neveu, anch’essi alla partenza del Sardegna Rally Race 2011 ma su competitive due ruote moderne, Picco porterà al mondiale sardo una vera e propria moto d’annata, un esemplare di Yamaha Super Ténéré 850 del 1991 che, tra le altre avventure nel corso dei suoi 20 anni di vita, ha affrontato anche una Dakar (nel 2000), guidata dall’italiano Leonardo Savini.
Picco partirà domani dalla perla della Costa Smeralda, Porto Cervo, per poi proseguire per una cinque giorni mozzafiato che terminerà solo il 1 giugno dopo quasi 1.700 km tra prove speciali e trasferimenti, percorsi scenografici, prove speciali lunghe, settori a velocità controllata ed impegnativa navigazione. La parte centrale della competizione (le giornate dal 29 al 31 maggio), inoltre, caratterizzeranno la prova di Campionato Italiano Raid TT, sempre sullo stesso percorso del Sardegna Rally Race 2011.
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55 anni, una vita dedicata alle gare e ancora tanta voglia di stupire. Dopo il ritorno al rally, avvenuto nel 2010, il grande Franco Picco sarà presente alla Dakar 2011 come capitano/pilota (una sorta di player/manager all’inglese) di una squadra tutta italiana che porta il nome di “Franco Picco Racing Team”.
Vincitore nel 2010 nella categoria “Marathon” e ventitreesimo nella classifica assoluta, il centauro veneto ha deciso di metter su un gruppo di appassionati di off-road composto da 4 piloti italiani che saliranno in sella alla Yamaha WR450F. La due ruote giapponese verrà personalizzata con kit Rally Raid JVO Racing, in modo da renderle più adatte alle lunghe tappe della gara sudamericana.
La line-up che verrà presentata a Buenos Aires, sarà composta da Franco Picco (num. 83), Carlo Maria Zuffetti (num. 84), Antonio Cabini (num. 89), Guido Cusumano (num.93) e Gianni Stefani (num. 109). Diciottesimo gettone di presenza per Picco: 9 edizioni su due ruote, 6 in auto e 2 su camion con debutto del veterano della Yamaha nell’ormai lontano 1985 in sella ad una TT600 con la quale ottenne un terzo posto assoluto finale.
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Ieri a Motodays 2010, Yamaha ha fatto gli onori di casa, presentando addirittura 3 nuovi modelli: FZ8, Fazer8 ma soprattutto la XT1200Z Super Ténéré. L’onore di alzare il velo è andato a Franco Picco, centauro italiano fresco vincitore della classe “Marathon” all’ultima Dakar e veterano delle corse africane. Regina della presentazione è stata la Super Ténéré, pronta a inserirsi nel settore “on-off” da protagonista.
Grande interesse anche per la naked Fz8 e la semi-carenata Fazer8, disponibili sul mercato italiano rispettivamente a maggio e a giugno 2010. E’ stata poi la volta della casa taiwanese SYM con il nuovo scooter Symphony SR, versione sportiva del Symphony S, supergrintoso e disponibile già dai primi di aprile.
La Federazione Motociclistica Italiana ha presentato alla stampa il Campionato Italiano Femminile in gara unica, che sarà disputato il prossimo 12 settembre a Vallelunga, decisione che ha generato parecchie polemiche. Erano presenti anche Paola Cazzola e Alessia Polita. Altro protagonista della giornata, Michel Fabrizio, il pilota romano fra i più quotati nella Superbike.
Quando si pronuncia il nome di Franco Picco, è sempre meglio accompagnarlo con un lieve gesto del capo, perchè il suddetto pilota è ormai un veterano della Dakar, e a 25 anni dalla sua prima partecipazione, il 54enne è ancora in grado di vincere e stupire. Quest’anno ha portato a casa il titolo Marathon con la sua Yamaha WR450F, e un ottimo 23° posto assoluto.
“Devo essere onesto, la mia Yamaha è stata proprio brava grazie anche al kit Rally Raid JVO Racing. - ha commentato il pilota veneto - Fretignè sostiene che la sua Yamaha non andava più di 135 km/h , massimo 145 km/h all’ora, io invece oggi ho toccato ben 156 km/h. La scelta della moto è stata fondamentale. Un solo aneddoto su tutti: la catena che ho utilizzato è stata quella originale, di serie, senza nemmeno toccarla”.
“Non pensavo assolutamente di arrivare 23° assoluto - continua Franco -, e soprattutto di vincere la categoria Marathon, mi sto dicendo bravo da solo. É stata una gara dura fino alla fine, guarda le dune di ieri, solo oggi che era veloce mi sono un po’ rilassato. Però, in tutta sincerità pensavo fosse davvero più facile”.
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Il 54enne Franco Picco, mito dei raid, ha deciso di stupire ancora i suoi tifosi e gli appassionati di off-road annunciando la sua partecipazione alla Dakar 2010, rally raid desertico per eccellenza in sella ad una Yamaha WR450F esattamente 25 anni dopo la sua prima partecipazione alla Dakar.
Picco sarà al via per la diciassettesima volta (in precedenza per lui 8 edizioni su due ruote, 6 in auto e 2 su camion). L’avventura alla Dakar del veterano pilota Yamaha iniziò infatti con la Parigi-Dakar del 1985: il suo debutto in sella ad una Yamaha TT600 venne coronato da un terzo posto assoluto finale.
Picco correrà la Dakar 2010 in sella ad una Yamaha WR450F 2009 modificata con kit Rally Raid JVO Racing allo scopo di aumentarne l’autonomia in gara, e renderla adatta ad affrontare le lunghe tappe e le ardue prove speciali previste dall’impegnativo percorso 2010.
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Finalmente una moto verde ritorna a gareggiare in un rally importante, dopo qualche sporadica apparizione, in questi ultimi anni, avvenuta per opera di piloti privati stranieri. La KL Kawasaki KLX450R Africa che vedete in foto è tutta italiana. Si tratta del gioiello costruito dal veterano Fabio Benetti che naturalmente si è avvalso anche dell’esperienza del compagno di team, Massimo Chiesa, ma soprattutto quella del dakariano per antonomasia, Franco Picco.
La moto è stata costruita letteralmente “in casa”, avvalendosi della collaborazione di alcuni artigiani locali, in primo luogo quella della Ditta Zevi di Schiavon (VI). Numerosi gli ammodernamenti subiti dalla KLX450R Africa per renderla adatta a tale tipo di competizione: su sutti la grande carena che avvolge il capiente serbatoio anteriore di ben 22 litri, mentre un secondo serbatoio, sempre per la benzina, è alloggiato nella parte sinistra-posteriore della moto e contiene altri 6,5 litri di carburante.
La carenatura, naturalmente, nasconde l’importante strumentazione di navigazione, ma molti altri sono gli interventi strutturali adottati su questo mezzo. La ventola sul radiatore sinistro (comandata da un sensore ma che può essere azionata anche manualmente) ed entrambe i radiatori sono stati leggermente piegati e staccati dal telaio per favorire il flusso dell’aria. Il motore, che è di serie, non è stato modificato.
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