“Sono tanta dispiaciuta ma non faremo la stagione 2012 ….vi penso, vi sento, vi voglio bene per le parole che mi avete scritte in privato o su fb.Lavoriamo sul 2013 con tutta la nostra energia. Aguriamo a tutti i team buona fortuna e divertimento nella Superbike e Supersport.” Sono le parole di Patricia Dethor, la moglie di Francis Batta annuncia tramite Facebook che nel 2012 il team Alstare non sarà in pista, e di conseguenza non è arrivato l’accordo con MV Agusta, che avrebbe dovuto fornire le F3 per la categoria Supersport.
Qualche tempo fa abbiamo annunciato l’entry list provvisoria dei due mondiali per le derivate di serie, e la squadra Alstare non figurava come iscritta. Questo è stato il primo segnale captato, nonostante le voci continuavano a propendere per un accordo raggiunto con MV per le moto e Luca Scassa come pilota. L’amara realtà però porterà la storica squadra Alstare, al primo anno di assenza dalle piste fin dall’esordio a metà degli anni ‘90.
Il pilota che avrebbe dovuto far debuttare la F3 in pista, ovvero Luca Scassa, ha pubblicato questa frase su FB, qualche giorno fa: “HO FIRMATO ! Aspettiamo ancora qualche ora e vi dirò dove, come e perchè.” Stiamo ancora aspettando la conferma dalla sua viva voce, ma molto probabilmente correrà per tutto il 2012 nel campionato BSB, con il team Padgetts; sarà l’unico pilota non inglese iscritto al campionato assieme a Florian Marino. Rimane il rammarico per un ottimo progetto che purtroppo non andrà in porto - almeno per quest’anno - e per l’assenza di una squadra che ha scritto la storia delle derivate di serie. In bocca al lupo a tutti i protagonisti di questa vicenda.
Tante lotte, tante speranze e tanta passione non sono bastate. Il team Alstare, da sempre partner di Suzuki nel mondiale Superbike, ha deciso di gettare la spugna e ritirarsi dal mondiale Superbike. Una serie di circostanze negative hanno indotto Francis Batta alla decisione più brutta della sua carriera, e a nulla servirà la grande esperienza della squadra e del suo titolare:
“Questa è la dimostrazione di una grave mancanza di rispetto secondo la cultura giapponese da parte di Suzuki, che ha voluto ricompensare dodici anni di collaborazione con Alstare supportando la nuova squadra Crescent. Credo che noi possiamo essere fieri di quello che Alstare ha portato a Suzuki e ai suoi concessionari negli ultimi 15 anni” Commenta un arrabbiatissimo Francis a Cycle News.
Ma cosa è successo precisamente? Bisognerebbe partire dal 2009, quando sono cominciati i problemi con gli sponsor e nel circus ha cominciato a farsi sentire la crisi. L’arrivo di Viru come main partner ha ridato linfa nel 2010 e con Leon Haslam Alstare ha sfiorato il titolo mondiale. Nel mentre Suzuki ha fatto il braccino, e ha limitato la collaborazione con Alstare ad una forma semi-ufficiale nella stagione appena conclusa. Moto non aggiornata, Hamamatsu in grande crisi e scarsi risultati di Michel Fabrizio hanno portato ad un programma di gestione totalmente privato nel 2012.
Sembrava concludersi qui la brutta vicenda, ma è comparso il team Suzuki Crescent come nuovo iscritto, (la squadra del campionato inglese gestita dal Paul Denning della MotoGP) che in un recente comunicato ha confermato l’accordo di partnership tecnica con Yoshimura e quindi un rapporto con la casa giapponese non più semplicemente privato. Per obbligo di cronaca non potremmo prendere posizione ma possiamo capire benissimo il disappunto di Francis, vera icona di un campionato, ora costretto a fare le valigie.
Suzuki Alstare ha pubblicato questa mattina un comunicato sul suo sito ufficiale, una doverosa precisazione sull’attuale rapporto fra la squadra e la Suzuki, casa con la quale Alstare da parecchi anni. Fra i rumors, le mezze parole e le speculazioni, si chiarisce in breve la condizione della partnership, che potrebbe pure terminare assieme a questo campionato.
“Al momento Suzuki Japan non ha preso una decisione sul campionato Superbike 2012. Allo stesso tempo si è mostrata disponibile nell’offrire alla squadra Alstare le moto e i ricambi, ma non un supporto ufficiale per finanziare la ricerca e lo sviluppo della moto. Di conseguenza tutte le parti che suzuki produrrà nel 2012 dovranno essere acquistate”
Alstare capisce che Suzuki non sta trattando con altre squadre per il 2012 - a parte quella di Paul Dennings della BSB - ma alstare potrebbe non essere assieme a Suzuki il prossimo anno. Una decisione finale di Suzuki è stata promessa dopo Magny-Cours, e Alstare spera di poter comunicare una decisione ufficiale appena dopo la gara.
La squadra sta attualmente discutendo con potenziali sponsor per il 2012 e sarà felice di fornire ulteriori informazioni appena sarà possibile; nel frattempo, Francis Batta preferisce non rilasciare interviste, fin quando non uscirà un definitivo comunicato della squadra .” L’aria, in sostanza, si fa sempre più calda e per la prima volta Alstare parla di possibile separazione dalla squadra Suzuki. Nel caso il sodalizio continui, non ci sarà supporto e la squadra dovrà tenersi su da sola come un team privato. Magny-Cours sarà il termine dell’ultimatum per Suzuki, nel frattempo la famiglia Batta preferisce non dare adito ad ulteriori rumors.
Merita tornare sulla bella giornata di Brno e merita anche tornare su chi sul podio non è salito, ma ha comunque fatto due corse maiuscole. Ci riferiamo a Michel Fabrizio, in forte crescita, alla sua migliore stagione agonistica. Chi avrebbe scommesso qualcosa sul pilota romano, dopo la opaca stagione 2010 con la Ducati factory e dopo l’ingresso nel Team Alstare con una Suzuki quasi da … “museo”?
Invece il mezzo miracolo è avvenuto. Più volte in passato abbiamo commentato criticamente prestazioni e atteggiamenti di Michel, in pista e fuori. Ma la realtà è cambiata in positivo. I motivi sono principalmente due. Il primo riguarda il pilota, che è cresciuto nell’approccio alla corsa e nell’interpretazione della gara: più sicuro, più battagliero, più convinto, più preciso, più sereno. Michel gira forte, tiene un gran passo, porta a casa risultati di rilievo.
Il secondo riguarda il Team, che resta un “signor Team”, guidato dall’inesauribile Francis Batta, personaggio non privo di “asperità” ma il valore aggiunto delle corse, protagonista di assoluto valore del motociclismo dei fatti, davvero un gran “signore” in pista e fuori.
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Non è un vero e proprio comunicato stampa, ma è più simile ad una lettera schietta e concisa che il boss del Team Alstare, Francis Batta, ha appena diffuso alla stampa per annunciare il divorzio fra la squadra e Leon Haslam. Come al solito pungente, Francis spiega la situazione del suo team e di Leon:
“Il Team Alstare annuncia che è stato rescisso il contratto biennale con Leon Haslam. Per le scorse sei settimane il team ha aspettto una risposta dal suo principal partner sul futuro del team. La scorsa settimana Francis Batta ha fatto visita alla sede in Giappone, dove gli è stata promessa una risposta entro il GP di Imola, il 23 settembre. Il Team Alstare non ha ricevuto nulla.
Per mancanza di interesse ed una situazione non chiara, Suzuki costringe il team a lasciare libero Leon Haslam di decidere per il suo futuro. Francis e Patricia Batta sono sempre in contatto con Leon e sanno che lui ha contatti con altre case costruttrici. E’ per questo che di comune accordo Leon è stato autorizzato a trattare con altri team in modo da non buttare la sua carriera futura.”
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Il tentativo di ristabilire il dialogo è miseramente fallito. Con un comunicato il team Alstare Suzuki spiega i retroscena del “giallo” Neukirchner escludendo di fatto la possibilità di una riappacificazione tra le parti. Lo stesso Francis Batta, ha dichiarato che Sylvain Guintoli prenderà il suo posto al fianco di Leon Haslam. Ulteriore conferma è arrivata poco fa da Yasuharu Osawa, managing director di Suzuki GB. Dalle sue parole anche la conferma del passaggio di Kagayama nel BSB con Suzuki.
“Dopo il terribile incidente di Monza, Max Neukirchner è stato sottoposto ad una serie di operazioni che lo hanno costretto a restare lontano dalle gare per diversi mesi. Il ritorno previsto per Brno è slittato dopo un secondo pesante infortunio occorsogli durante i test ufficiali di Imola. In Germania Neukirchner ha cominciato un programma di riabilitazione in vista di due importanti operazioni da effettuare nella vicina clinica di Chemnitz.”
“Il suo obiettivo era quello di tornare in pista al Nurburgring o comunque in tempo utile per Imola o al massimo per l’appuntamento di Magny Cours. Gli è stato chiesto di presentare i risultati degli esami effettuati in modo da poterli far visionare allo staff della Clinica Mobile. “
Stagione davvero difficile in casa Suzuki. Dopo la serie interminabile di sfortunati episodi accaduti a Max Neukirchner e gli scarsi risultati ottenuti da Kagayama & Co, il patron del team Alstare, Francis Batta, si è reso protagonista di un vero e proprio “sfogo” ai microfoni di La7.
“Non si può cadere sia nelle prove libere che in Superpole. Kagayama mi ha davvero deluso.” - ha dichiarato il Team Manager belga - “L’ho tenuto in squadra in questi ultimi tre anni, ma adesso basta!”
Che il giapponese non fosse un fulmine di guerra lo sapevano un po’ tutti, ma le parole di Francesco lasciano intendere che a “trattenerlo” in squadra fossero più gli ordini provenienti da Hamamatsu che i risultati ottenuti in pista. Per Yukio si parla da tempo di un ritorno in BSB, ma chi prenderà il suo posto nella prossima stagione?
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Il Team Suzuki Alstare Brux promuove Blake Young in sella alla GSX-R1000 K9 di Max Neukirchner: il pilota americano correrà a Donington al posto di Fonsi Nieto. Mentre Neukirchner è ancora in convalescenza a causa dell’infortunio, Francesco Batta, dopo essersi consultato con il mitico Kevin Schwantz, ha deciso di dare una chance al 21enne Young.
Blake attualmente è pilota del team Rockstar Makita Suzuki Factory Racing nel campionato AMA, e quest’anno ha realizzato due podi. Il prossimo weekend sarà compagno di Yukio Kagayama nel team Alstare; il giapponese è ancora alle prese con la frattura al tallone destro, ma darà battaglia per riuscire ad arrivare tra i primi tre.
Yukio Kagayama: “Per quel che mi riguarda, io son o un pilota e quando sono in sella gli infortuni svaniscono; ho molti fans in Inghilterra e voglio fare bene e dare spettacolo soprattutto per loro. Il campionato quest’anno è duro, molto più di quello precedente. Spero che il clima sia buono a Donington e che i miei risultati siano migliori del 2008.”
Il mercato piloti del Campionato Mondiale Superbike comincia ad animarsi: la prima “bombetta” arriva dalla Suzuki Alstare, team di Francesco Batta che secondo quanto riporta Motosprint starebbe puntando la proria attenzione proprio campione SBK James Toseland, attualmente in forza al Team Tech 3 Yamaha nella MotoGP.
James Toseland in MotoGP non ha ottenuto i risultati che la Yamaha si aspettava. Da Campione del Mondo SBK tutti si aspettavano molto dal pilota inglese. Lo stesso “Giacomino” si aspettava risultati migliori ma nemmeno con il cambio del capo meccanico “soffiato” al compagno di squadra Colin Edwards le cose sono cambiate… sarà mica che Toseland è un “pilota da Superbike”?
Batta è volato in Giappone per definire il programma sportivo Suzuki per la prossima stagione: attualmente il pilota Max Neukirchner ha un contratto valido per tutto il 2010, e l’arrivo di James Toseland permetterebbe alla squadra Alstare di schierare un team in grado di giocarsi seriamente il Mondiale. L’utlima vittoria risale infatti al 2005, con Troy Corser in sella.
La stagione 2009 non è certo tra le più fortunate che il team Alstare Suzuki Brux annoverà nel Mondiale Superbike. Il brutto incidente capitato a Max Neukirchner nel round monzese ha privato il team di Francis Batta del suo uomo di punta, chiudendo di fatto, almeno fino alla sosta estiva, qualsiasi possibilità di cogliere risultati importanti.
Giacomo Guidotti, responsabile tecnico del team, nell’intervista rilasciata a WorldSBK ha analizzato la stagione e ha fatto capire che la Suzuki sta già guardando in pratica al campionato 2010.
- Innanzi tutto, quali sono le condizioni di Max Neukirchner? E’ ipotizzabile un suo rientro a Brno a fine luglio?
“La cosa che ci preme di più è che guarisca perfettamente perché l’incidente è stato davvero brutto. La sua riabilitazione procede a grandi passi ma non posso ancora dire se potrà essere in pista a Brno. Noi non lo forzeremo, anzi, gli diremo di non affrettare assolutamente i tempi tanto ormai la sua stagione è compromessa. Sarà presente a Misano, anche i dottori della Clinica Mobile valuteranno i suoi progressi e poi verrà presa una decisione”.
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