Con un fantastico giro nelle battute finali della sessione Jakub Smrz (Liberty Racing Team Effenbert) ha fatto sua la Superpole al Miller e partirà davanti a tutti per la seconda volta in carriera. Per la Ducati si tratta della Superpole numero 158 in 303 round del Campionato Mondiale Superbike. Il tracciato statunitense ospiterà la gara numero 600 del Mondiale, che quest’anno festeggia i suoi 25 anni. Smrz ha superato sul finale Carlos Checa (Althea Racing), che al Miller Motorsports Park era partito davanti nelle ultime due edizioni.
La prima fila sarà completata da Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) e dall’emergente 22enne Davide Giugliano (Althea Racing), Campione Superstock 1000 in carica, alla migliore qualifica della carriera. Siamo certi che i piloti Aprilia, BMW e Honda non staranno certo a guardare. Max Biaggi (Aprilia Racing Team) partirà dal settimo posto, mentre Marco Melandri (BMW Motorrad Motorsport) finito in nona posizione aprirà la terza fila. Jonathan Rea (Honda World Superbike Team) ha fatto il quinto tempo e partirà davanti a Sylvain Guintoli, compagno di squadra di Smrz. Segue il commento dei protagonisti.
Carlos Checa: “Sono abbastanza soddisfatto e credo che abbiamo fatto un buon lavoro, sia per le qualifiche che per la gara. Smrz era velocissimo, io credevo di farcela, ma alla fine lui è stato più forte e mi congratulo con lui. Partiremo comunque dalla prima fila, sento che possiamo far bene e credo anche che avremo un po’ di sole domani. Dopo tante sessioni e gare sul bagnato, speriamo di avere bel tempo domani, questa pista è particolarmente bella con l’asciutto.”
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Dopo i successi ottenuti lo scorso anno, il Team Althea Racing viene celebrato da Genesio Bevilacqua con un libro intitolato “Il nostro giro migliore”, dedicato appunto agli ottimi risultati raggiunti da Carlos Checa in sella alla Ducati 1198 e grazie al perfetto lavoro di squadra di tutto il Team. Durante il 2011, Carlos è salito ben 15 volte sul gradino più alto del podio, raggiunto per 21 volte su 26 gare disputate. Ma ci sono altri numeri importanti per l’avventura intrapresa dal Team Althea, come la 100esima partenza in SBK dello stesso Checa durante la gara di Silverstone, durante la quale ha segnato la 300sima vittoria della Ducati in Superbike.
Le soddisfazioni arrivano anche dalla Coppa FIM Superstock 1000, dove Davide Giugliano, a soli 21 anni, ha conquistato il titolo con alle spalle tutto il supporto della grande famiglia Althea. Nel libro, Bevilacqua descrive i momenti più importanti che hanno caratterizzato la vita dell’intero Team durante il 2011, concentrandosi sui momenti di gioia e di vittoria. Claudio e Fabrizio Porrozzi hanno contribuito alla stesura del libro, presentato a Monza durante la scorsa gara del Mondiale SBK.
Il secondo round del Mondiale SBK 2012 appena conclusosi a Imola ha messo in evidenza alcuni dei giovani talenti italiani impegnati nella categoria. Il pilota che può essere considerato la vera, grande rivelazione del weekend imolese é sicuramente Lorenzo Zanetti, autore di prestazioni convincenti sia in prova che in gara. Il ventiquattrenne del Team Pata Racing ha infatti portato la sua Ducati 1098R a conquistare il nono posto in griglia di partenza (mancando di pochissimo la Q3) per poi aggiudicarsi un sorprendente ottavo posto in Gara-1 e un tredicesimo in Gara-2.
Davide Giugliano ha fatto vedere delle buone cose, soprattutto il duello con Marco Melandri in Gara-2, ma il weekend del ventunenne pilota romano - per sua stessa ammissione - non é certo stato positivo: autore del 12° tempo in qualifica, il ventunenne alfiere del team Althea Racing é incappato in 2 ritiri nelle gare della domenica, entrambi dovuti a problemi ‘tecnici’, raccogliendo quindi un ‘doppio zero’ che di sicuro non fà bene alla classifica. Tuttavia, la giovane età e gli evidenti progressi fanno ben sperare per il futuro.
Discorso simile per Niccolò Canepa: penalizzato dal quattordicesimo posto in griglia, il ventitreenne ligure in forza al Team Red Devils Roma ha raccolto un prezioso decimo posto in Gara-1 (nonostante un ‘dritto’ al terzo giro) ed ha fatto vedere cose strabilianti in Gara-2, risalendo addirittura fino al sesto posto prima che una sfortunata caduta alla variante bassa lo mettesse fuorigioco a soli quattro giri dalla bandiera a scacchi. Leggi le dichiarazioni post-gara dei tre giovani Ducatisti dopo il ‘continua’.
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Immagini ufficiali dei piloti Superbike nella prima giornata di prove libere e qualifiche della SBK di Phillip Island. Il fuso orario non aiuta, quindi la gallery si completerà ora dopo ora… Stay Tuned!
Gallery aggiornata: Superbike 2012 - Phillip Island - Prove
Highlights venerdì di prove
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Il team Althea Racing ben ha iniziato il weekend australiano dove domenica si corre il primo round del Campionato Mondiale Superbike 2012 (commento sulle qualifiche). A grande sopresa il giovane Davide Giugliano ha chiuso le prime qualifiche in terza posizione, seguito da Carlos Checa, quarto. Il campione del mondo in carica (Checa), ha ottenuto il miglior tempo nelle libere del mattino. Nelle qualifiche del pomeriggio ha tenuto un buon passo durante tutta la sessione un dato che, su di un asfalto molto caldo (53˚C), fa ben sperare per le gare di domenica.
Dopo aver trovato un buon setting nelle prove della mattina, Giugliano ha potuto fare uno step convincente a metà della sessione piazzandosi nelle prime posizioni insieme al suo compagno di squadra. Entrambi i piloti Althea hanno scelta la gomma più adatta alla condizioni e, come conseguenza, alla fine delle qualifiche Guigliano si e’ aggiudicato la terza posizione con un tempo di 1’32.1, seguito da Checa in quarta (1’32.2).
“Non e’ andato per niente male. Avevo perso un po’ di feeling nella sessione di questa mattina ma, con l’aiuto del team, sono riuscito a ritrovarlo nel pomeriggio. - ha dichiatato Davide Giugliano - Concentrandoci su quello, non abbiamo potuto lavorare molto sul passo di gara, ma lo faremo domani. Ho avuto anche l’aiuto di Carlos per poter mettere insieme alcuni buoni giri e sembra che io abbia il potenziale per andare forte. Adesso devo trovare più costanza di rendimento, ma non è una cosa semplice perché ancora non disponiamo dei giusti riferimenti. Abbiamo lavorato tanto; vedremo cosa succede domani ma oggi andiamo a casa molto contenti.”
Oggi a Revolver su Virgin Radio (condotta da DJ Ringo con Giovanni Di Pillo) dalle 14 alle 16, Davide Giuliano verrà svegliato ed intervistato per capire dalla sua voce
che effetto fa stare davanti ai mostri sacri della SBK.
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Ottimi i risultati ottenuti nei test australiani dal Team Althea Racing, tutto. Non sorprende, se vogliamo, la leadership di Carlos Checa durante tutte le giornate di test sulla pista australiana. Anche se oggi ha ottenuto il secondo tempo (1′31.652 a soli 4 millesimi da Tom Sykes), l’ideal time è sempre il suo, quindi… gli avversari sono avvisati. Ha girato forte anche il compagno di Checa, Davide Giugliano che ha abbassato di oltre un secondo il suo miglior tempo di ieri chiudendo i test in settima posizione, con un giro veloce in 1’32.3.
Nella sessione pomeridiana (e con una temperatura di asfalto salita a 51˚C) i due piloti Althea Racing hanno continuato con la prova delle gomme, sfruttando la sessione finale per sistemare le ultime cose insieme ai loro tecnici. Checa ha fatto registrare il crono più veloce di questa sessione, con 1′32.0, anche se i tempi della mattinata sono rimasti i piu’ veloci in assoluto.
“Abbiamo completato il nostro programma di lavoro con risultati molto soddisfacenti e questo è quello che conta, più dei tempi sul giro. - ha detto Checa a fine giornata - Abbiamo lavorato sia con la gomma larga che con la gomma più stretta. Preferisco l’assetto che abbiamo trovato con la gomma larga. Mi sento a posto con la mia moto e con l’assetto che abbiamo trovato, ma per il resto dobbiamo aspettare il weekend, per vedere com’è la pista, quale sarà la temperatura e quali gomme dovremo utilizzare. Sappiamo che questa è una delle migliori piste per la Ducati e quindi vorremmo sfruttare questa opportunità. Mi concentrerò, farò del mio meglio e vedremo cosa verra’ fuori domenica”.
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“Sono soddisfatto. Siamo sempre li’ con i tempi ed e’ difficile andare oltre. Oggi abbiamo lavorato sul set-up, con le sospensioni e un po’ anche con l’elettronica per trovare il miglior compromesso in termini di prestazioni. Domani abbiamo ancora qualcosina da provare, lavoreremo con le gomme anche perche’ c’e’ bisogno di stare molto attenti a scegliere quelle giuste per le gare. Quindi domani finiremo di definire tutto nel dettaglio e poi ci concentreremo per la prima gara della stagione!”
Carlos Checa non può che essere positivo con un inizio di stagione simile. Nei test ufficiosi della scorsa settimana è stato lui il più rapido, e in quelli ufficiali parte subito in testa con un tempo di 1′31″932. Le condizioni in pista sono ottime e quasi estive, mentre moto e pneumatici lavorano egregiamente nella pista australiana che, si sa, è da sempre a favore dei bicilindrici.
Mentre Carlos cercava di amministrare il suo vantaggio lassù, Davide Giugliano prende confidenza con la moto. Al debutto in questa categoria, il giovane vincitore della Superstock 1000 deve ancora trovare un setting ideale alla sua 1198 Althea, con in più una caduta che gli ha scombussolato i piani: “Oggi pomeriggio purtroppo sono scivolato proprio nel momento sbagliato. Se non fosse stato per quello, credo che avrei potuto migliorare il mio tempo. Dopo la caduta abbiamo perso un po’ di tempo a sistemare la moto e quindi il miglior crono e’ rimasto quello della mattinata. Comunque penso di poter fare di piu’ domani; mi rendo conto di aver ancora tanto ad imparare, in poco tempo, ma rimango molto fiducioso”
Continuano le presentazione delle squadre che prendono parte al Campionato Mondiale Superbike. Oggi pomeriggio, presso la sua sede di Civita Castellana, il team Althea Racing ha presentato ufficialmente la sua squadra Superbike 2012 alla presenza di sponsor e rappresentanti della stampa. Il team manager Genesio Bevilacqua, i piloti Carlos Checa e Davide Giugliano e gli altri componenti della squadra hanno svelato la nuova livrea delle Ducati 1198.
Sponsor importanti, inclusi i rappresentanti di Unibat, TIM e SNAI – che saranno i partner principali del team nel 2012 - hanno partecipato ad un pranzo seguito dalla presentazione formale, durante la quale i piloti ed i membri del team hanno parlato delle loro aspettative per la stagione che sta per iniziare. TIM, con una nota separata, fa sapere che il brand per la telefonia mobile di Telecom Italia, sarà esposto sulla carena e sul cupolino delle due Ducati 1198 del Team Althea e sulla tuta di Carlos Checa, campione del mondo in carica del Campionato SBK e Davide Giugliano che lo scorso anno ha vinto il Campionato Superstock 1000. Presenti alla “prima Althea” anche Paolo Flammini, CEO di Infront Motor Sports, Paolo Ciabatti, General Manager di Infront Motor Sports, ed Ernesto Marinelli, Direttore del Progetto SBK per Ducati.
Genesio Bevilacqua, General Manager di Althea Racing, ha dichiarato: “Sono molto contento di poter presentare ufficialmente il nostro team 2012. Sono confermati come piloti sia il campione SBK Carlos Checa che Davide Giugliano, la nuova speranza di motociclismo italiano. Ringraziamo tutti i nostri sponsor che hanno reso possibile quest’avventura, in particolare Unibat, Snai e TIM. Partiamo con aspettative molto alte, essendo campioni in carica sia in Superbike che in Superstock. Sappiamo che non e’ un compito facile perche’ la concorrenza e’ comunque molto agguerrita, quello che dobbiamo fare e’ ripetere le prestazioni incredibili della scorsa stagione, sapendo di poter contare sull’organico del team, fatto da uomini che hanno acquisito sul campo ancora piu’ esperienza. Su questo contiamo per fare ancora meglio dell’anno scorso”.
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Alla lunga Press Conference Ducati che si è svolta oggi a Milano erano presenti anche Carlos Checa (Campione del Mondo Superbike 2011) e Davide Giugliano (Campione Europeo Superstock 1000) alla presentazione della Ducati 1199 Panigale. 1199 Panigale che, ricordiamo, potrà partecipare al Campionatgo FIM Superstock 1000 già nel 2012 mentre bisognerà aspettare il 2013 per vederla competere nel Mondiale Superbike.
Prima della presentazione dei due campioni del Team Althea, Gabriele Del Torchio, Presidente e Amministratore Delegato ha voluto ricordare l’amico Marco Simoncelli scomparso a Sepang. Il saluto è stato accompagnato dal saluto di tutti i presenti. Primo ad essere presentato da Claudio Domenicali è Davide Giugliano, al quale ha fatto seguito il Campione spagnolo del Team Althea.
Archiviato alla grande il Campionato Mondiale Superbike 2011 con la conquista del titolo da parte di Carlos Checa, e quello Superstock 1000 con la conquista del titolo con Davide Giugliano, il Team Althea ha presentato i programmi per la prossima stagione. Come era logico, Carlos Checa difenderà il titolo SBK con la Ducati 1198 che lo ha visto salire sul gradino più alto del podio ben 15 volte nel 2011.
Per il 2012 Checa avrà un compagno di squadra, Davide Giugliano, il neo Campione Superstock 1000, che ha tenuto alti i colori del Team Althea Racing anche in questo combattutissimo campionato. Un’opportunità estremamente interessante, che vedrà quindi i due “campioni” condividere lo stesso box. La decisione è stata accolta con grande entusiasmo sia dal team che i due piloti, che si sono dichiarati soddisfatti e felici della decisione, pronti a concentrarsi sulla preparazione e sui prossimi test, già concentrati sulla stagione 2012.
“Abbiamo raggiunto un accordo con Ducati che era molto importante per il continuo dei nostri progetti a lungo termine. - ha dichiarato Genesio Bevilacqua, General Manager di Althea Racing - La trattativa è andata più avanti del previsto ma, grazie anche all’aiuto di Ducati e al buonsenso di tutte le persone coinvolte, abbiamo risolto il tutto nel migliore dei modi. L’accordo ha finalmente smentito tutte quelle voci che, una parte della stampa, aveva stimolato, creando un po’ di confusione in un momento estremamente delicato della trattativa. Tutto si è comunque risolto nel migliore dei modi e aver potuto dare l’annuncio subito dopo il traguardo dell’ultima gara del Campionato 2011 ci ha permesso di concludere alla grande una stagione assolutamente memorabile, per i nostri colori, per Carlos e per Ducati.
“Adesso dobbiamo continuare ad impegnarci e a combattere come abbiamo fatto quest’anno, probabilmente anche di più’, viste le penalizzazioni che avremo sulla moto in termini di peso. - ha continuato Bevilacqua - Ma siamo assolutamente fiduciosi: Carlos e Davide sono molto determinati, il gruppo e’ piu’ unito di prima e siamo sicuri di garantire un grande supporto ai piloti. Un ringraziamento particolare vorrei farlo a Claudio Domenicali e a tutta la Ducati che, anche in un momento difficile come questo, ha saputo sostenere una squadra come la nostra. Faremo il possibile per ripagare tanta fiducia, come già abbiamo fatto in questa stagione, e cercando di ripetere i successi ottenuti con tanti sacrifici e tanta passione.”
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